王茹抬起头，眼底闪过期冀，继续说道：“哥，你不用担心。因为有你在，我在这里才会被庇护，所以你自己一定要好好的。”王临川拍了拍王茹的脑袋，略带宠溺地说道：“小小年纪的，不着调。我啊，现在就盼着你可以好好生活，看着你读上个大学堂呢。”汽笛声骤响，惊飞码头仓库顶的灰鸽。王临川回过头，看向舷梯的方向，心中涌起一阵不舍。他从衣服内衬中掏出一个刺绣锦囊，递给王茹：“等船过了吴淞口再打开，我该走了。”他最后替妹妹正了正贝雷帽，指腹蹭过她眼尾那颗泪痣，仔细看了看她的脸，看到她眼中闪过的泪光中倒映着自己的身影，心中酸楚翻涌。舷梯收起时，周时砚和王临川听到海风送来妹妹最后的呼喊：“要给我找嫂子啊！”王临川顿时脸色泛红，假装没看见周时砚玩味的眼神，而岸边家属们单薄的身影渐渐缩成白点。周时砚扭头看向王临川笑了笑，调侃地说：“到了宝岛可别只想着找嫂子，拖我后腿。”王临川低下头，耳根还是微微发红着：“怎么会，我一定会尽力的。”轮船划开墨色海水，甲板在暮色中泛着铁锈的暗红。周时砚倚着船舷，看落日将东南方向的天际线熔成金红色岩浆。当最后一丝霞光沉入海底时，他突然听见内舱传来瓷器碎裂的脆响。推开舱门的瞬间，腐木与呕吐物的酸腐味扑面而来。王临川蜷缩在舷窗下的阴影里，初升明月将他惨白的脸分割成明暗两半。军绿色毛毯滑落在地，露出他死死抠住椅背的手，指节因用力而发青。“临川？怎么了”周时砚的皮鞋踩过满地狼藉，碎屑在脚下咯吱作响。当他扳过对方肩膀时，触到一片冰凉的汗湿。王临川的瞳孔在昏暗中放大，恍惚间竟用豫省方言呢喃着“娘，河堤要垮了”。医务室抽屉里的晕船药早被浪涛颠散，周时砚敲开隔壁女眷舱房的门，杨姐了解情况后急忙将提前备好的晕船药和艾草团递给周时砚。“张嘴。”周时砚半跪在地，将晕船药送入王临川口中，又将艾草团塞进齿间。苦涩的药香在舱内漫开，王临川的症状渐渐平息，却仍盯着舷窗外起伏的浪头发抖。货轮突然剧烈颠簸，吊灯在头顶晃出残影，那些支离破碎的光斑落在他脸上，周时砚第一次在他身上看到了绝望。王临川忍着眩晕，皱褶眉说道：“周哥抱歉吓到你了，我才知道晕船，现在晕的厉害。”周时砚叹了口气，语气中带着一丝无奈：“这也不是什么大事，不用自己忍着，和我们说一下，好有个照看。”周时砚坐到他身边，察觉到了什么不对劲，低声问道：“临川，你到底怎么了？”王临川回过神来说道：“没事，刚刚我想到一些小时候的事情。”“你在小时候是不是经历过什么？是很怕水么？”周时砚小心地询问道。王临川沉默片刻，视线重新透过窗户看向海面，低声颤抖着将一切娓娓道来。原来在王临川小时候，他们家里还算富庶，父母恩爱和睦，对他们兄妹也疼惜有加。只可惜他们住在河边，而离家最近的渡口，叫花园口。事发那天早上，他照常去镇里的私塾上学。母亲早上还特意为他煮了一碗热腾腾的肉粥，父亲在他出门前叮嘱他好好读书，年幼的妹妹则是抱着他的腿不放，想他留下和她一起玩。他怎么也想不到，这是他们一家人团聚的最后一面。刚到私塾没多久，洪水来得就像一头凶猛的野兽，瞬间吞噬了整个村庄，洪水冲垮了房子，冲毁了世世代代耕种的土地，冲散了他的父母和妹妹。那个时候他也就11岁，他在及腰的在洪水中跋涉了三天，脚底磨出了血泡，身上的衣服早已破烂不堪，他顾不上自己，内心的恐惧告诉他，要尽快找到家人。他看到一片又一片的废墟，呼喊着父母、小茹的名字，却只听到风声和水声在反馈。直至第三天的傍晚，他终于在离家可能有50里远的一座寺庙里找到了小茹，他见她蜷缩在大殿的角落，脸上满是泪痕。他还是试着去寻找父母，但是多方打听，他家所在的村子早已夷为平地，小茹可能是被母亲放到盆中漂浮，才侥幸活下。从那之后一切都变了。周时砚听完陈述，沉默片刻，低声说道：“难怪你”王临川颤抖的声音中有着浓浓的悲伤：“从那以后，我就很少靠近水边。每次看到波光粼粼的水面，我都会想起那天我们再也没有回过那个小镇，再也没有见过那片被洪水淹没的土地。”